Airbus expanderar i Spanien

Airbus Defence and Space öppnar ett andra A330 MRTT-konverteringscenter. Den nya anläggningen blir lokaliserad till Sevilla.

Airbus tankflygplan. — En Airbus A330 MRT från det spanska flygvapnet tankar 2 Eurofighter, foto: Airbus.

Artikeln i korthet.

Airbus Defence and Space öppnar ett andra A330 MRTT-konverteringscenter i Sevilla för att möta ökad efterfrågan på tankflygplan.
Italien beställer sex A330 MRTT-plan för att ersätta KC-767-flottan, med ett kontrakt värt 1,393 miljarder euro.
De nya A330 MRTT-planen förväntas ha lägre bränsleförbrukning och högre maximal startvikt.
Polen och Spanien planerar att utöka sina MRTT-flottor, vilket tyder på fortsatt europeisk efterfrågan på tankflygplan.
Anläggningen i Sevilla kommer stödja Airbus produktion av både A400M och C295-flygplan.

Expansionen kommer samtidigt som Italien går vidare med en beställning på sex tankflygplan från Airbus för att ersätta sin KC-767-flotta. Anledningen till öppnandet i Sevilla är att efterfrågan på tankflygplan för tankning i luften har ökat.

Den nya anläggningen kommer att etableras vid Airbus San Pablo-anläggning i Sevilla och förväntas tas i bruk i slutet av 2027. Den kommer att komplettera den befintliga konverteringslinjen för A330 MRTT i Getafe utanför Madrid.

Beställningen från Italien.

Tillkännagivandet kommer mitt i en rad beställningar på tankflygplan i Europa och utomlands, inklusive ett nyligen avslöjat italienskt förvärv av sex A330 MRTT-plan. Italien undertecknade ett kontrakt på 1,393 miljarder euro med Airbus Defence and Space i februari som täcker flygplanet och 10 års logistiskt stöd. De nya tankflygplanen kommer att ersätta det italienska flygvapnets fyra Boeing KC-767A-flygplan, som togs i bruk 2011 efter förseningar i utvecklingen.

Italien hade tidigare övervägt att förvärva Boeing KC-46A Pegasus som en del av sina moderniseringsplaner för tankflygplan. Italienska försvarsupphandlingsmyndigheter hade enligt uppgift föredragit KC-46 på grund av dess likhet med deras befintliga KC-767. Men regeringen avbröt processen 2024 efter reviderade operativa krav och oro över kostnader och leveranstider.

Den italienska beställningen tros omfatta den nuvarande A330 MRTT-standarden baserad på A330-200 snarare än den nyare A330 MRTT+ som presenterades av Airbus på Farnborough Airshow 2024.

De nya planen har lägre bränsleförbrukning.

MRTT+ använder A330-800neo-plattformen med Rolls-Royce Trent 7000-motorer och erbjuder en uppskattad minskning av bränsleförbrukningen med 8 % jämfört med den nuvarande versionen. Airbus säger att flygplanet också har en högre maximal startvikt samtidigt som det bibehåller cirka 95 % likhet med den befintliga MRTT-flottan.

Efterfrågan är enorm.

Thailand blev lanseringskund för MRTT+ under 2025, och konverteringarna är planerade att påbörjas i Getafe nästa år. Airbus säger att A330 MRTT har fått 91 beställningar från 19 länder och innehar cirka 90 % av tankflygplansmarknaden utanför USA.

Ytterligare europeisk efterfrågan kan uppstå under de kommande åren. Polen utvärderar förvärvet av upp till fyra flygplan genom Europeiska unionens SAFE-försvarsfinansieringsmekanism. Medan Spanien har antytt planer på att utöka sin egen MRTT-flotta utöver de nuvarande tre flygplanen. NATO:s multinationella MRTT-flotta baserad i Eindhoven utökades också till 12 flygplan år 2025 efter Sveriges och Danmarks anslutning.

Utanför Europa beställde Saudiarabien ytterligare fyra MRTT-flygplan under 2024. Medan Kanada konverterar fem begagnade A330-200-flygplan tillsammans med fyra nybyggda flygplan för sitt CC-330 Husky-program.

Anläggningen i San Pablo hyser redan monteringslinjerna för A400M och C295 samt Airbus militära träningsanläggningar. Airbus sa att anläggningens industriella infrastruktur och närhet till Getafe stödde beslutet att etablera det andra omvandlingscentret där.