Spansk boutiquehotellkedja växer med 20 hotell i år

Soho Boutique Hotels som är baserade på Costa del Sol har en ambitiös tillväxtplan både i Spanien och Marocko samt debuterar i Italien.

Gonzalo Armenteros, VD och medgrundare av en av Málagas turistjuveler, kedjan Soho Boutique Hotels planerar ett ambitiöst expansionsprojekt i år. Gruppen avser att lägga till 20 nya hotell i syfte att befästa den kraftiga tillväxt som de hade 2024. De nya hotellen kommer att fokusera på en design som överensstämmer med semesteranläggningar i strandnära lägen. De skiljer sig därmed kraftigt från den typiska urbana profilen för gruppen. Hotellen kommer att drivas under varumärket Moon Dreams.

Gonzalo Armenteros säger också att företagets tillväxt inte är begränsad till Spanien, utan potentiell expansion övervägs i Marocko och Italien. Där Italien är en helt ny satsning för företaget. ”Vi tror att det finns en enorm möjlighet och vi satsar mycket starkt på strandsegmentet”, säger Armenteros. För närvarande, säger han, kommer företaget endast att fokusera denna expansion till semestersegmentet i Spanien, med potentiell framtida implementering utanför landet.

När han blickar framåt ser Armenteros också stor potential i ”Almerias och Granadas kust, som är mindre exploaterade eller med tillgångar som är lite bortglömda”.

Málaga förblir kronjuvelen i kedjan.

Mitt bland alla expansionsplaner förblir Málaga Soho Boutiques kronjuvel. Enligt Armenteros måste staden fortsätta expandera, med tanke på den höga genomsnittliga beläggningsgraden och utrymmet för urban turism. ”Självklart kommer vi att ha mer närvaro vid kusten. Det finns anläggningar från fastighets- och turismboomen som ägde rum på 70-talet i Spanien som inte har renoverats. De finns på destinationer som Torremolinos,” konstaterade Armenteros, han anser att det finns ett starkt behov av att höja kvaliteten på hotellen i strandsegmentet.

Utmaningen som hotellkedjan är redo att anta är att vara närvarande i alla andalusiska provinshuvudstäder inom ett par år. Gruppen har fortfarande kvar Almeria, Jaén och Huelva att erövra, även om ytterligare ett hotell i Sevilla redan är planerat att öppna före sommaren. ”Under de senaste tio åren har kedjans expansion i Spanien och i Málaga varit galen. Soho Boutique har Málaga att tacka för vad det är”, sa Armentero. Gruppen har nio hotell i staden, plus de andra i provinsen, i Rincón de la Victoria, Torremolinos, Ronda och Fuengirola. ”Vi planerar ytterligare ett hotell i Málaga, med mer än 100 rum. Staden var redan en juvel och har blivit ett kraftpaket. Med över tusen bäddar avslutade vi 2024 med en genomsnittlig beläggningsgrad på 93 %”, sa han. Nationellt har företaget också gjort en stark satsning på Balearerna, Alicante och Kataloniens kust.

Utanför Spanien.

Expansionsplanen går bortom Spaniens gränser. ”Vi vill etablera oss i Italien så snart som möjligt och fortsätta växa i Marocko. Där vi redan har en närvaro i Tetouan, med projekt påskrivna i Tanger, Rabat och Casablanca”, sa Armenteros. Han förklarade att de marockanska etableringarna kombinerar de urbana varumärkena Soho Boutique och Moon Dreams. Dessutom finns det en plan att etablera sig i Portugal.

Pandemin krävde ett stort lån för överlevnad.

De 20 nya etableringarna kommer att utöka gruppen med cirka 3.000 bäddar. Soho Boutiques nuvarande framgångar är till stor del ett resultat av statligt stöd under pandemin, tack vare ett lån på 30 miljoner euro. Lånet räddade dess 34 etableringar och jobben för 3.000 anställda. Sedan dess har gruppen återhämtat sig helt och har betalat tillbaka sina skulder.

När det gäller påtryckningarna från antiturismkampanjer säger Armenteros att han inte planerar att avbryta företagets tillväxt på grund av överbefolkning i stadskärnan. ”Málaga har redan alla för- och nackdelar med en storstad, men det viktiga är att människor har blomstrat tack vare turismen”, avslutade han.