Hej! Spanien Ett magasin för nordbor med aktuella reportage på svenska om livet i Spanien och mer därtill.
När det enda alternativet som fanns kvar var hemskolning tog den svensk-engelska familjen Jardemar-Whitley ett beslut som förändrade deras liv. De lämnade England och flyttade till den spanska kusten – för dotterns skull. Här, bland värme, ljus och människor som accepterar olikheter, har hon fått ett liv som fungerar – och familjen har hittat lugnet de länge saknat.
– Det är som att människorna här är positiva by default, tvärtemot våra hemländer, säger Jemma Whitley.
Rickard Jardemar öppnar grinden som leder in till deras hus på den spanska kusten. Det är mitt på
dagen, solen skiner och i bakgrunden hörs havet blandat med bilar, skratt. Samt ett konstruktionsarbete som sker vid stranden som bara ligger ett stenkast bort.
Väl inne på gården visar Rickard runt huset. Precis bredvid står ett gästhus med stora glasdörrar som släpper in dagsljuset utan hinder. Här slår vi oss ner, fortfarande med havets ljud närvarande.
– Planen var väl inte att stanna så här länge, säger han och ler, vi skulle bara testa efter att pandemin lugnat sig för att se hur det skulle gå.
En oro för dottern
Familjen bodde då i Brighton, i södra England. Ett liv fullt av rutiner, jobb och vardag, men också en oro kring dottern Alma, som idag är 11 år gammal. Skolmiljön fungerade inte och ingen hjälp, förutom hemskolning, erbjöds. Diagnoserna, autism med trotssyndrom och ADHD, gjorde dagarna svåra.
– Alternativet var att hon skulle hemskolas, säger Jemma Whitley, men det hade lett till att hon suttit själv framför en skärm hela dagarna. Vi visste att det inte skulle fungera långsiktigt.
När beslutet att flytta från England togs blev Spanien det självklara valet som ett nästa steg. Jemma hade själv spenderat stora delar av sin barndom på semestrar i området – hennes föräldrar hade ett hus på samma plats. Men då på en tid där området knappt existerade annat än en grusväg genom stan.
Även en permanent flytt till Sverige funderades det på, men både Rickard och Jemma insåg snart att det inte bara handlade om väder och natur. Det var klimatet bland människorna som skulle avgöra deras dotters vardag. De hade sett skillnaderna: i Spanien var det ingen som tittade snett, viskade eller dömde när Alma blev högljudd. Här pratades det högt över borden, barnen sprang runt och det var inget konstigt att de tog plats och hördes.
Öppenhet
– I Sverige och England kände vi hela tiden att man måste hyscha ner, tysta barnen, försöka få dem att passa in i en mall, säger Jemma. Här är det annorlunda. Folk har tid och tålamod. Det finns en öppenhet som gör det möjligt för Alma att vara sig själv, utan att någon höjer på ögonbrynen.
Alma går nu i en liten katolsk skola, en skola de fick rekommenderade till sig. Även om föräldrarna var tveksamma först blev de snabbt övertygade om att skolan var precis vad deras dotter behövde. Den har en separat liten klass för elever som behöver särskilt stöd, och här får varje barn den uppmärksamhet och anpassning som behövs.
– Det är mer human-friendly, säger Rickard. Det handlar inte om att passa in i en mall utan att de får vara barn på deras sätt. Dagarna planeras efter barnens energi, inte efter strikta scheman som de tidigare var vana med i både Sverige och England.
För Rickard och Jemma är det inte bara bättre för dottern, utan även en befrielse för dem själva.
– Vi kan vara mer närvarande nu, säger Jemma. Innan gick mycket energi till oro och stress medan vi nu kan njuta av stunderna tillsammans.
Vardagsglädje
De har också upptäckt en ny vardagsglädje i det sociala livet. Grannar, skolkamrater och människor i samhället möter dem med ett leende, en vänlig gest och naturlig nyfikenhet utan att döma.
Det är tydligt att det är något som påverkat hela familjens välmående. De har upptäckt ett liv som inte bara är lättare för Alma, utan som ger dem själva energi och glädje.
– Livet är roligt här, instämmer de båda.
Men flytten hade sitt pris – Jemmas två döttrar, från ett tidigare äktenskap, stannade kvar i England. Beslutet att dela på familjen var det svåraste av allt.
– Vi visste att alla i familjen skulle må bättre av det här, men det var inte enkelt, säger hon.
Rickard nickar.
– Det handlade om att ge hela familjen en chans att må bra. Och att ta beslutet är det svåraste, fyller Jemma i.
Saker faller på plats
Men när man väl gjort det så har vi lärt oss att saker faller på plats. För det var just beslutet som förändrade allt. Att våga lämna England, och att våga vara nyfiken på vad som väntade. Det blev startpunkten för ett nytt liv – inte bara för Alma, utan för hela familjen.
Idag driver de eget företag tillsammans, ett kreativt projekt som vuxit fram ur deras nya liv – något de inte kunnat föreställa sig när de bodde i England.
– Hade vi stannat hade vi aldrig gjort det vi gör idag och heller inte förstått hur kul det är, säger Rickard.
Och kanske är det just där, i det lugna blandat med det roliga, som deras resa inspirerar. Ett beslut, taget i oro och osäkerhet, har lett till ett liv fyllt av nyfikenhet, frihet och hög livskvalitet. För familjen Jardemar-Whitley handlar det inte längre om att passa in. Utan om att vara tillsammans – på sitt eget sätt, i sin egen rytm och på en plats där alla får synas och höras.
Fakta
Vad är trotssyndrom?
> I England används diagnosen trotssyndrom (Oppositional Defiant Disorder, ODD), för barn som uppvisar återkommande trotsiga eller utmanande beteenden. I Sverige finns ingen motsvarande diagnos, utan liknande beteenden klassas ofta som trotsutbrott inom ramen för autism eller ADHD.
Hur visar sig NPF?
> Hög skolfrånvaro och risk för att elever med NPF* hamnar efter är ett växande problem: 8 av 10 elever med NPF uppger att frånvaro förekommer på grund av funktionsnedsättningen.
> Enligt Skolverket ska skolan ”ge alla elever det stöd och den stimulans de behöver för att utvecklas så långt som möjligt utifrån sina förutsättningar”.
> Två av tre rektorer uppger att de saknar tillräckliga resurser för att möta behoven hos elever med NPF.
* NPF står för neuropsykiatriska funktionsnedsättningar och är ett samlingsnamn för medfödda eller tidigt utvecklade tillstånd som påverkar hjärnans sätt att tolka information och fungera. De vanligaste diagnoserna är ADHD, autism, Tourettes syndrom, språkstörning och dyslexi.
