Hej! Spanien Ett magasin för nordbor med aktuella reportage på svenska om livet i Spanien och mer därtill.
Denna månad vill jag visa dig Garachico, en pittoresk by i kanarisk stil i nordvästra delen av ön Teneriffa. Kanske har du varit där, men känner du till dess historia?
Det är en av de vackraste byarna på ön och den är också välkänd för sin gastronomi. När jag åker dit brukar jag äta fisk som har fångats samma dag.
Staden och hamnen Garachico grundades av en bankir som hette Cristóbal de Ponte år 1497. Guldåldern i Garachicos historia var under 1500 och 1600-talet. Ortens ekonomiska välstånd baserades på att hamnen som hade byggts befäste sin position som den viktigaste porten till Teneriffa med handelstrafik till Europa, Amerika och Afrika.
Under 1600-talet blev det växande rivalitet från andra hamnar på ön som Puerto de la Cruz och Santa Cruz de Tenerife. Garachico var fortsatt en viktig hamn, särskilt i handeln mellan Kanarieöarna och Amerika.
Garachicos historia är ett bevis på invånarnas motståndskraft och beslutsamhet.
Viktig hamnstad
Hamnen var den främsta orsaken till byns utveckling som en viktig transitplats för varor, t.ex. de kända vinerna och sockret. Samtidigt som hamnen blomstrade skedde en gradvis stadsutveckling vilket ledde till att adliga och rika familjer bosatte sig i byn. Man började anlägga gator och torg med byggnader av alla slag. I slutet av 1600-talet fanns det två kyrkor, ett sjukhus, fem kloster, flera kapell, herrgårdar och en borg som byggdes år 1575 som ett skydd mot pirater. El Castillo San Miguel finns kvar än idag och vakar över de små båtarna i hamnen.
Sju lavaströmmar kom nedför Garachicos sluttningar, ödelade och begravde en stor del av byn och hela bukten.
Den olycksdrabbade byn
Allt var dock inte frid och fröjd och flera tragiska händelser inträffade under 1600-talet och skakade byns dynamiska existens.
Först en pestepidemi mellan 1601 och 1606, följt av en översvämning år 1645 och året efter dödade ett jordskred 100 personer och 40 fartyg sjönk.
Byn utsattes för en gräshoppspest år 1659 och allvarliga bränder både år 1692 och år 1697. Garachico kunde, tack vare sin ekonomiska styrka, återhämta sig från alla dessa katastrofer.
Tidigt på morgonen i början av maj månad år 1706 inträffade något fruktansvärt som skulle förändra invånarnas liv totalt. Vulkanen Trevejo också kallad Arenas Negras som betyder svart sand, fick ett utbrott. Sju lavaströmmar kom nedför Garachicos sluttningar, ödelade och begravde en stor del av byn och hela bukten. Invånarna såg både hur naturen berövade dem deras enda inkomstkälla och slutet på byns dominans som ledande hamn.
Köpmännen övergick efter denna händelse till att använda hamnen i Puerto de la Cruz och Garachico blev kvar som en liten fiskehamn.
Det som hände chockade dåtidens invånare och präglade deras ättlingar för alltid. Den febrila och lönsamma handelsverksamheten gav vika för en obetydlig ekonomi baserad på jordbruk och fiske. Utarmningen av befolkningen tvingade många människor, under hela 1800-talet och en stor del av 1900-talet, att emigrera till Amerika i jakt på bättre lycka.
I samband med att bananodling utvecklades under slutet av 1800-talet, blev det åter en viss ekonomiska aktivitet.
Lavaflödena som rann ner i havet skapade naturliga pooler som heter El Caletón och de har blivit väldigt populära. Det är en plats för att njuta av havet med en fantastisk utsikt över kusten. Här kan du beundra det omgivande vulkaniska landskapet och känna lugnet i en naturlig miljö.
Skön atmosfär
Charmen med Garachico är den avslappnade atmosfären, som inbjuder till att sitta på någon av de många plazas (torg) som finns eller att promenera längs de kullerstensbelagda gränderna. Idag är det ett populärt turistmål när man besöker Teneriffa. Byn har utsetts som en historisk och konstnärlig plats och har fått flera erkännande för sitt rika kulturarv.
Garachicos historia är ett bevis på invånarnas motståndskraft och beslutsamhet. Trots utmaningarna har staden återfötts och blivit en plats full av charm och skönhet, där historien flätas samman med det moderna livet.
Tips på god mat
Precis mitt emot borgen finns det en restaurang som jag brukar gå till för att äta. Den heter ”Cañada de Garachico”. Fråga efter Mariela, som är en trevlig dam och som ger väldigt bra service.
Elva olika vulkaner
Teide inte är den enda vulkanen på ön, det finns totalt 11 vulkaner och cirka 300 vulkankratrar. Det senaste registrerade utbrottet på Teneriffa var vulkanen Chinyeros i november år 1909.
Trots naturkatastrofen 1706 bevarade staden många av sina historiska byggnader.
