Mamma, jag vill ha MILJON!

Min då treårige son skrek för full hals i butiken. Det var först när vi kom till Frukt & Grönt som jag förstod vad han ville ha. Klart som korvspad, han ville ha melon!

Vattenmelon

Huvudsäsongen för vattenmelon (Citrullus lanatus) här i Spanien börjar nu i juni och pågår hela sommaren ut. Även om de finns redan från mitten av april och ända fram till september-oktober. Vattenmelon har, precis som ett kärt barn, många namn. Vanligast här är i Andalusien är sandía, från arabiskans sandiyya, men på spanska kan den också heta melón de agua, acendría, patilla eller sindria. Det sistnämnda kommer också från arabiska, sindiyyah, från Sind, en region i Pakistan.

Vattenmelon är numera nästan en klassiker när det blir varmt. Med sitt höga vätskeinnehåll är den perfekt för att hålla törsten borta. Den har historiskt använts för att motverka vätskebrist hos framför allt barn. Ursprungligen odlades vattenmelonen just för att kunna lagra vatten, den innehåller faktiskt hela 91 % vatten. Från början kommer den från Afrika, men numera kan man hitta den förvildad, i varma områden, över nästan hela vår planet.

Den hör till gurkväxter, är en ört och själva melonen är ett bär! Det är faktiskt det största bäret som finns, rekordet ska visst vara hela 120 kg. Normalvikten är dock ”bara” ca 4 kg. Det finns flera varianter av vattenmelon, de flesta av oss känner till de söta, med rött eller gult fruktkött och med svarta, platta och glansiga kärnor.

Med det finns också vattenmelon som odlas för sitt proteininnehåll och de som odlas för sina kärnor som man kan utvinna oljan från. Den finaste oljan från dessa kärnor används till mat! Numera kan man också hitta nästan kärnfria vattenmeloner, de är framtagna i Japan och odlas nu kommersiellt.

Vatten och vitaminer

En vattenmelon innehåller inte bara vatten, utan också en hel massa nyttigheter. 100 gram innehåller bland annat en hel bunt av B-vitaminer (B1, B2, B3, B5 och B6) de flesta ger mellan 1 och 4% av rekommenderat dagligt intag för vuxna. Vitamin A ger också 3 %. Men vitamin C ger hela 14 % av det rekommenderade dagliga intaget. Utöver vitaminer finns det även kalcium, järn, magnesium och zink, bara för att nämna en del. Samtidigt ger den bara 30 kcal.

Naturligtvis innehåller en vattenmelon även socker, 6,2 %. Bra att veta om man är diabetiker. De flesta kan dock äta vattenmelon, med undantag av de som reagerar på nattskuggeväxter. Som kuriosa måste det nämnas att i vissa delar av Mexiko används vattenmelonen även medicinskt. Den sägs hjälpa mot malaria, reumatism, förstoppning, njursjukdomar, gikt och urinvägssjukdomar!

Barn som äter vattenmelon. — *Foto: Shutterstock.*

Sockermeloner

På latin heter denna grupp av meloner Cucumis melo. Här finns bland annat honungsmelon, galiamelon och nätmelon. Precis som vattenmelon hör dessa till gurksläktet.

HONUNGSMELON

Vi börjar med honungsmelon eller grodskinnsmelon, här heter den piel de sapo, efter skalets gulgröna färg med mörkare fläckar och strimmor. Om strimmorna är längsgående och går från ände till ände, är det en hanmelon. Om däremot strimmorna bryts upp och bildar cirklar, är det en honmelon. Jag tror inte det har någon som helst betydelse för smak och näringsinnehåll. Honungsmelon är rik på vitamin A, B, C och E, som hjälper kroppen att bekämpa infektioner. Den är också mineralrik på bland annat kalcium, järn, kalium, magnesium och zink. Sockerhalten är något högre än i vattenmelon, 6,8 %. Den ger 33 kcal per 100 gr. Sammantaget en nyttig frukt som hjälper till vid bildandet av skelett, tänder och röda blodkroppar. Dessutom stärker den immunsystemet genom att hjälpa till att bilda antikroppar.

I Spanien odlas denna melon huvudsakligen i tre områden, Murcia, Almería och Kastilien-La Mancha. Ursprungligen kommer piel de sapo från Spanien, även om en variant härstammar från Asien. 1920 började man odla denna melon här och under en period var man världsledande på export. Idag odlas den lite överallt som i t ex. USA, Sydamerika, Sydafrika och Australien. Engelsmännen kallar denna melon för Santa Claus för att den har extremt lång hållbarhet, ”varar ända till jul”.

Honungsmelon finns även med ett helt gult skal. Formen är som en amerikansk fotboll, oval och
kärnorna är samlade i mitten.

CANTALOUPEMELON

Nästa på min lista av sockermeloner är nätmelon eller cantaloupemelon. Här heter den melón cantaloupe. Den är en relativt liten rund melon och väger i genomsnitt 1 kg. Den har gröngult skal med ett nätmönster i relief. Inuti är den kraftigt orange och kärnorna är samlade i mitten.

Cantaloupemelonen odlades fram i Italien någon gång under renässansen. Idag är Kina det land som odlar mest av denna melon, men den odlas även i Indien, Turkiet, Egypten, USA, Brasilien och naturligtvis Spanien. De viktigaste områdena i Spanien är Murcia och Almería.

Som alla meloner innehåller cantaloupemelonen mycket vatten, 90 %. Den är vitaminrik på framför allt på vitamin A och C. Den orangea färgen ger en fingervisning av mycket betakaroten. Mineralerinnehållet skiljer sig inte mycket från honungsmelonen, bortsett från att kaliumhalten är relativt hög, 15,5 % av det rekommenderade dagliga intaget i 100 gr. Sockerhalten är lägst bland de meloner som finns i denna artikel, endast 4,1 %. Det är 37 kcal i 100 gr.

Uppskuren melon. — *Foto: Shutterstock.*

GALIAMELON

Sist ut av sockermeloner är galiamelon, melón galia på spanska. Det är en korsning av honungsmelon och nätmelon. Den har ett nätlikt skal som liknar en cantaloupemelon, men fruktköttet är slätt och limegrönt.

Omkring 1970 utvecklades denna variant av sockermelon i Israel. Den blev snabbt populär och idag odlas galiamelonen på så vitt skilda platser som Kina, Iran, södra USA, Mellanamerika och här i Spanien. De melonproducerande områdena i Spanien ligger i Andalusien, där Almería är den största producerande provinsen, Murcia, Kastilien-La Mancha, Extremadura och Valencia.

Innehållsmässigt skiljer inte galiamelonen ut sig så mycket från andra sockermeloner. Vattenhalten är hög, 92 %. Sockerhalten är, 6 %. Den är vitaminrik, här finns A, B, C, E och K. Den höga halten av karoten, som blir vitamin A i kroppen, är mycket bra för sårläkning. Galiamelonen kan hjälpa till att hålla kolesterolhalterna under kontroll och motverkar högt blodtryck. Vitamin K är bra för blodets koagulering och förebygger benskörhet. Den har endast 28 kcal per 100 gr.

Bra att veta om meloner

Hur vet man om den man tänker köpa är mogen?

För vattenmelon: man kan avgöra om den är mogen genom att titta på dess färg, känna på konsistensen och lukten. Mogna meloner är vanligtvis gula eller orange till färgen där de har legat mot marken, och stjälken (den del där de var fästa vid växten) ska vara torr och träig. När du trycker på melonen i änden mittemot stjälken, ska skalet ge efter något och en söt, behaglig doft ska frigöras. Man ser ofta att spanjorer knackar på en vattenmelon, det är ytterligare ett sätt att bedöma om den är mogen. När du försiktigt knackar på melonen ska den ge ifrån sig ett ihåligt ljud, vilket indikerar att den är mogen och saftig.

För honungsmelon, piel de sapo: för att avgöra om den är mogen kan man kontrollera den genom dess färg, konsistens och ljud. Melonen ska vara djupt gul snarare än grön, och topparna ska ge efter något för tryck. Man kan också knacka på melonen och lyssna på ljudet, som ska vara dovt och djupt.

För cantaloupemelon: man kan kontrollera färgen på basen, ljudet när man knackar på den och hur melonen känns. En mogen melon har en gulaktig bas, ett ihåligt ljud när man knackar på den och ska ge efter lite när man trycker på den.

För galiamelon: lukta på den, titta på konsistens och utseende. En mogen melon ska ha en söt, frisk arom, skalet ska ge efter något när man trycker försiktigt på det, och färgen ska vara gul med gyllene toner.

Hur ska en melon förvaras, med tanke på värmen under sommaren?

För att bevara melon under den varma sommaren är det viktigt att förvara mogen melon på en sval och torr plats, helst i kylskåp. Om den inte är mogen, låt den stå i rumstemperatur tills den är det. När de är skurna, slå in bitarna i plastfilm eller förvara dem i en lufttät behållare för att förhindra att de torkar ut och förlänga hållbarheten.

Om man inte kan äta upp hela, vad kan man göra med melon då?

Melon äts vanligast som den är, i sallader eller som klassisk förrätt med skinka. Men man kan också köra den i en mixer och göra drinkar av den. Det är heller inga problem att frysa melon, även om konsistensen förändras när den tinas. Fryst melon är perfekt till shakes, smoothies och glass. Men varför inte fråga en granne om ni kan dela?

Är det sant att man kan få listeria av melon?

Ja, det är möjligt att smittas av listeria via melon. Listeriabakterier kan finnas på ytan av meloner och, om de inte tvättas ordentligt före skärning, kan de kontaminera fruktköttet. Färdigskurna meloner har också en högre risk för kontaminering.

Kan en melon explodera?

Ja, det kan den. Men inte våldsamt som en granat, snarare kan den spricka ordentligt. Det beror på att när bakterier kombineras med melonens naturliga sockerarter och jäst plus för varm förvaring, kan frukten börja jäsa. Värme påskyndar jäsningsprocessen, vilket orsakar att melonen börja skumma och spricker med ett poppande ljud.

Kan man göra vin av melon?

Svar ja! Att göra melonvin är en utmaning, men med noggrannhet kan det göras, och det med framgång. Vissa meloner är mycket bra för vinframställning, men bara när de är helt mogna. Köp alltid fler meloner än du tror att du behöver för att kompensera för ojämn mognad eller dålig smak.

Är det svårt att odla melon?

Att odla melon är inte särskilt svårt, inte ens för nybörjare. Det kräver viss kunskap om optimala förhållanden, såsom klimat, jordmån och bevattning, men det är inte en extremt komplex uppgift. Be om råd på en trädgårdsfirma.

Kan man ge melon till små barn?

Ja, från ca 6 månaders ålder.

Kan man ha med sig en melon i handbagaget på flyget?

Ja, i princip kan du ha med dig en melon i handbagaget på flyget. Livsmedel, inklusive frukt, är tillåtna om de inte är vätskor eller bredbara. Melon är ju en frukt som inte är vätska, så det bör inte vara något problem. Vill du vara helt säker, fråga vid bokning!