Benalmádena – Solkustens okrönta pärla

Häng med till Benalmádena som ligger mellan det för skandinaver mer kända Torremolinos och ”svenskbyn” Fuengirola på Costa del Sol, knappt två mil från Málaga. Benalmádena har blivit en av de mest eftertraktade städerna för många nordeuropéer som drömmer om ett andra hem i solen.

Castillo Monumento Colomares, Benalmádena.

Benalmádena är en destination som erbjuder en perfekt blandning av fantastiska stränder, andalusisk kultur, spännande attraktioner i och strax utanför närområdet.

Det är en magisk utsikt över hela Benalmádena på vägen upp till Cueva del Toro.

EN AV ANLEDNINGARNA ÄR det utmärkta läget och goda förbindelser med flyg, bil, buss och tåg. Fortfarande är det många nordbor som inte känner till kommunen, vilket kan kännas lite märkligt för oss som lever här nere mer permanent.

Benalmádena är en destination som erbjuder en perfekt blandning av fantastiska stränder, andalusisk kultur, spännande attraktioner i och strax utanför närområdet. Orten ligger mjukt inbäddad mellan havet och de närliggande bergen.

Det är kuperat och grönt vilket gör vyerna mycket vackra både från havet eller om du befinner dig en bit högre upp. Kommunen består egentligen av tre delar eller tre huvudorter, Benalmádena Costa med den berömda Marinan, Arroyo de la Miel lite högre upp och Benalmádena Pueblo som ligger allra högst upp ca 300 m över havet med en magisk utsikt där du ser både Gibraltarklippan och Afrika när det är klart väder.

Lång historia

Vi börjar med en liten historisk återblick. De första människorna slog sig ner här redan för 30,000 år sedan. Spår och lämningar efter dem har hittats i Cueva del Toro, grottan som ligger en bit upp på berget Calamorro. Inne i grottan finns det målningar som sträcker sig från 30,000 f.v.t. till 8,000 f.v.t. Långt senare var det araberna som gav platsen dess namn, Ben-al-Mádena som på arabiska betyder ”gruvornas söner”. Från 700-talet och i nästan 800 år regerade de moriska araberna området. Några av försvarstornen från 900-talet är kvar ännu idag som en påminnelse om deras storhetstid.

När den kristna erövringen, Reconquista, nådde ner till Andalusien på 1400-talets början, förstördes stora delar av staden och en stor del av befolkningen övergav Benalmádena. Många flyttade då upp till Mijas Pueblo.

År 1485 tog de kristna trupperna helt över området under kungaparet Ferdinands och Isabellas styre. Nästa katastrof kom i slutet av oktober 1680 då en kraftig jordbävning raserade staden där många byggnader jämnades med marken och stora delar av kusten blev förstörd. Under 1700- och 1800-talet gjorde man stora ansträngningar att återuppbygga staden vilket ledde till att folk flyttade in igen och staden började långsamt växa.

Hamnen, Bil-Bil vid den fina stranden och pariserhjulet.

LÅT OSS NU FÖRFLYTTA OSS fram till dagens Benalmádena och varför inte börja med den internationellt kända hamnen Puerto Marina som har fått flertalet utmärkelser genom åren och blivit utsedd till världens bästa marina vid två tillfällen av ett internationellt turistmagasin. När man väl befinner sig där en solig dag förstår man snabbt varför.

Puerto Marina har fått flertalet utmärkelser genom åren och blivit utsedd till världens bästa marina vid två tillfällen av ett internationellt turistmagasin.

Marinan har en stark internationell prägel med många bra restauranger, barer och nattklubbar. Mombasa har livemusik vissa kvällar och miljön känns som en tidsmaskin tillbaka till det brittiska kolonialväldet i Afrika på 1800-talet. Kaleido är en fantastisk bar/nattklubb som man inte bör missa vid ett kvällsbesök. De har ofta livemusik och stämningen är positiv och trevlig. Antonio Banderas och hans bror grundade Kaleido en gång i tiden.

Gillar barn!

Vid marinan finns det även en stor och rolig lekplats för barnen och ett pariserhjul där hela familjen kan ta en åktur med fantastisk utsikt över hamnen.

Båtar och vattenskotrar finns att hyra förutom de vanliga båtturerna som ständigt finns tillgängliga. Vill man svalka sig en het sommardag kan man alltid besöka ”Icebar” för en drink i -10 grader. Vill man veta hur Marinan såg ut på 40-talet och fram till idag, finns en fotoutställning på baksidan av ”Pizza Palace”.

Öster om Marinan ligger Pepes Playa med en långgrund och barnvänlig strand. Stränderna fortsätter österut med en mycket fin strandpromenad men nu har vi kommit in i Torremolinos och vi vänder tillbaka blicken mot Benalmádena igen. Väster om Marinan är stranden bredare och det finns en fin promenadvänlig strandpromenad med många restauranger som sträcker sig hela vägen bort mot Bil-Bil huset.

Paseo Maritimo är helt bilfri då den ligger nedanför Avenida Antonio Machado, huvudvägen som följer havet från Marinan västerut. Välj en restaurang vid havet och njut av den vackra solnedgången medan du smakar på läckra tapas, traditionell spansk mat, internationella rätter eller färsk fisk.

En bit längre fram ligger Las Gaviotas stranden med en udde som sträcker sig som en tunga ut mot Afrika. Fortsätter vi längs med stranden kommer vi till Bil-Bil huset som är byggt i morisk stil och är mycket vackert. Här bjuds det på konserter och det firas olika nationaldagar och annat kulturellt från Andalusien.

Utanför Bil-Bil huset finns en staty av Ibn-Al Baytar som var en stor botaniker, läkare och vetenskapsman. Han föddes 1197 i Benalmádena och dog 1248 i Damaskus. Just nu är kommunen i full fart med att anlägga en ny Al-Baytar park.

Strax efter Bil-Bil huset sträcker sig den fina gatan Las Palmeras upp mot Arroyo de la Miel. Denna trevliga gata har många bra restauranger, exempelvis Da Checco & Paola med bra kött liksom El Quebracho, Lime and Lemon har internationella tapas och Don Marisquito med skaldjur som specialitet.

Piranhaconda erbjuder japanskt, Meeting Point har bra frukost och häng samt Cherrys bar med livemusik på fredagar för att nämna lite av utbudet.

Castillot är öppet vintertid 10 – 18 alla dagar utom måndag. Foto: Shutterstock

FORTSÄTTER VI VIDARE utmed kusten kommer vi till det internationella casinot Torrequebrada som förutom spel i alla dess former, erbjuder bra shower flera gånger i veckan.

Ännu en bit bort ligger restaurangen Trocadero som är ett av Charlotte Perellis favoritställen här nere. Klart värt att stanna till på för en cocktail även om det är i den högre prisklassen.

Tar vi oss ännu en bit bort kommer vi slutligen till den finkorniga Carvajal stranden med bl.a restaurangen La Cubana, som ger oss en stark känsla av att vi plötsligt hamnat i Karibien. Nu har vi kommit till slutet av Benalmádenas kustremsa och det är dags att backa lite för att ta av upp mot Benalmádena Pueblo. På vägen dit tar vi ett stopp vid Castillo Monumento Colomares.

De tre skeppen som Columbus använde under sin resa 1492 för att upptäcka den nya världen är representerade i detta slottsmonument. La Niña högst upp i byggnaden under La Rábidas valv, klostret som skyddade Columbus när han anlände från Portugal. La Pinta syns på huvudfasaden, detta är bröderna Pinzones mittskepp med Pegasushästen. Santa María ligger lite isolerad från de andra två eftersom detta skepp råkade ut för en olycka och sjönk på juldagen 1492 i Santo Domingo. Columbus dog efter att ha avverkat fyra resor över Atlanten.

I Castillo Monumento Colomares finns ett mausoleum med ett gotiskt rosettfönster till hans ära som symboliserar hans femte resa vilken ledde till evigheten. Var hans egentliga kvarlevor vilar vet ingen. Det är helt klart värt att ta ett stopp här och njuta av utsikten.

Trots stor efterfrågan på fastigheter och ökad nybyggnation de senaste åren har byn lyckats bibehålla en stor del av sin charm.

Autentiskt andalusiskt

Nu fortsätter vi till Benalmádena Pueblo som ligger 3 km från stranden på 300 meters höjd och är i likhet med Mijas Pueblo en autentisk andalusisk bergsby med pittoreska vitkalkade hus, kullerstensgator och smala blomstersmyckade gränder. Trots stor efterfrågan på fastigheter och ökad nybyggnation de senaste 20 åren, har byn lyckats bibehålla en stor del av sin charm.

Från torget mitt i byn leder vägen till kyrkan och missa inte La Cupula Lounge som ligger nedanför. Lite annorlunda och vackert ställe värt ett besök för mat, utsikt och musik. När det gäller ”finmiddag” vill jag starkt rekommendera den lilla restaurangen La Mar Chica. Den holländske köksmästaren Dennis Van Tintelen och hans fru Kikki komponerar ständigt nya menyer med inspiration från sina internationella erfarenheter på Michelinrestauranger och sina kulinariska favorithörn runt om i världen, vare sig det är nordisk, spansk eller asiatisk mat. Servicen är fantastisk och mycket personlig där stor uppmärksamhet ges till varje gäst. 6 rätter med vinpaket för 100 euro.

En liten bit från Pueblon ligger Europas sydligaste buddhisttempel och en fjärilspark som båda är värda ett besök.

Det var inte länge sedan Benalmádena Pueblo var ett nästan obetydligt samhälle på landet.

Vandringsleder

Från Benalmádena Pueblo utgår det många vandringsleder och en av dem går hela vägen upp till Calamorra, 769 meter över havet. Vandringen tar ca 2–2,5 timme och väl där uppe kan du njuta av en show med örnar, falkar och andra stora rovfåglar innan du tar kabinbanan ner till Arroyo de la Miel.
Arroyo de la Miel som betyder Honungsbäcken, ett ljuvligt namn på en by, var ursprungligen en separat stad mellan Benalmádena Pueblo och Benalmádena Costa men de har nu växt ihop. Arroyo är den största och livligaste stadsdelen med ett myllrande spanskt folkliv. Här finns tågstationen som tar dig till Málaga och Fuengirola.

Här ligger även Tivoli World som är under återuppbyggnad och ska vara klart 2030. Solkustens enda ishall finns här och är öppen under vinterhalvåret.

Nästa sommar 2026 är det fotbolls-VM på andra sidan Atlanten och är du på plats här då rekommenderar jag varmt att se en fotbollsmatch utomhus. Om Spanien eller Argentina är inblandade, på Plaza de la Mezquita, garanteras en stor upplevelse både för fotbollsälskare och övriga.

Buddhisttemplet Stupa och Plaza de Andalucía i Benalmádena Pueblo.

Lugn och ro

La Tribuna är ett litet mysigt torg i närheten med bra restauranger som också värt ett besök. I närheten av tågstationen ligger den gamla saluhallen med olika restauranger, bland annat La Alternativa som har en intressant inredning. Restaurangen drivs av ägaren, en gammal tjurfäktare.

Vill man ha lite lugn och avskildhet ligger Parque de la Paloma som en grön oas mitt i Benalmádena. Parken är perfekt för familjer, par eller vänner som söker en lugn plats att koppla av på. Här kan du promenera, jogga eller bara sitta på en bänk och njuta av den omgivande naturen som har ett mäktigt kaktusområde och fina dammar. Vill du se delfiner och späckhuggare tar du familjen till Selwo Marina.

Golffantaster

För golfare finns den magiskt vackra och kuperade golfbanan Torrequebrada, som är en av de mest spännande i Andalusien att spela, men glöm inte att hyra en golfbil. Bil-Bil golf och Benalgolf ligger båda två mitt i Benalmádena och har driving range och 18-håls kortbanor.

Jag hoppas att ni fått inspiration av denna läsning för att utforska mera av Solkustens okrönta pärla. Nästa artikel från mig framåt vårkanten kommer att handla om basket i Andalusien. Då ska jag äntligen avslöja varför jag kom att kallas ”The Swedish Nightmare”. Jag hoppas ni är med oss även då.