Spanien och Portugal stärker sitt samarbete

De två grannländerna Spanien och Portugal stärker det redan bra gränsöverskridande samarbetet med en rad nya initiativ.

Världens minsta internationella bro. — Världens minsta internationella bro förbinder Spanien med Portugal.

Spanien och Portugal träffades vid sitt 35:e toppmöte för att hjälpa städer längs deras gemensamma gräns, känd som ”La Raya”. De två grannländerna strävar efter att öka turismen och tillväxten i dessa områden. Deras planer fokuserar på att använda lokala resurser, bygga bättre vägar och broar och koppla samman samhällen. Båda länderna delar målet att göra La Raya starkare genom att förbättra livet för invånarna och samtidigt skydda miljön.

Ministrarna Ángel Víctor Torres från Spanien och Manuel Castro från Portugal har bekräftat sitt engagemang för nätverket för gränsöverskridande samarbete (REDCOT), ett program som stöder samarbete mellan städer längs den iberiska halvön.

Genom REDCOT kan lokala myndigheter samordna utvecklingsprojekt, med hjälp av AECT-avtal (European Groupings of Territorial Cooperation) för att ta itu med gemensamma frågor och driva regional tillväxt. Torres betonade att dessa avtal är avgörande för att skapa en starkare, mer sammankopplad region, vilket också är ett centralt mål för EU.

Det operativa programmet för gränsöverskridande samarbete (POCTEP) 2021-2027 fokuserar på:

Att bygga bättre vägar och offentliga byggnader.
Göra allmänna tjänster lättare att nå.
Skapa flera jobb.
Hjälpa fattiga områden med tillväxten.

Detta initiativ kommer också att finansiera program som Spaniens ”Administration Close to You”, som ger statliga tjänster till invånare i avlägsna områden.

Förnyad strategi för att göra turismen mer tillväxtdrivande.

Spanien och Portugal har förnyat sin gränsöverskridande turismstrategi för 2024–2026 för att göra La Raya mer attraktiv som turistdestination. Denna plan fokuserar på ”trippel hållbarhet”, miljömässig, social och ekonomisk och inkluderar steg för att uppmuntra olika turismaktiviteter.

Spaniens industri- och turismminister, Jordi Hereu, och Portugals minister för ekonomi och hav, Pedro Reis, lyfte fram hur strategin kan stärka båda ekonomierna genom att positionera La Raya som en toppdestination för ekoturism och kulturupplevelser. Strategin innehåller en detaljerad handlingsplan för 2025–2027 för att sätta tydliga mål, allokera resurser och fastställa tidsplaner för utveckling.

Sex nyckelområden längs gränsen, som Galicien-Norra Portugal och Algarve-Andalusien, kommer att få särskild uppmärksamhet för att främja lokal kultur, naturattraktioner och unika turismupplevelser. Planen kommer också att fokusera på hållbar turism, som syftar till att skapa kvalitetsjobb och förbättra infrastrukturen i dessa regioner.

Miljömässiga och ekonomiska mål inom turistnäringen.

Turismstrategin sätter hållbarhet i centrum, med fokus på att bevara naturområden, stödja miljövänliga metoder och uppmuntra ansvarsfull turism. Miljömålen inkluderar att skydda den biologiska mångfalden genom markåterställning, medan socioekonomiska mål syftar till att förbättra arbetskvaliteten och ge utbildning för lokalbefolkningen.

Hereu nämnde att strategin syftar till att skapa tillgängliga jobb av hög kvalitet, vilket kan bidra till att minska den regionala avfolkningen genom att erbjuda mer lokal sysselsättning. Planen syftar också till att öka La Rayas attraktionskraft genom att marknadsföra dess unika upplevelser. Nya aktiviteter över gränsen kommer att locka till sig olika intressen, från mat- och vinturism till friluftsäventyr. Dessutom kommer strategin att lyfta fram områdets kulturarv och uppmuntra besökare att uppskatta den rika blandningen av spanska och portugisiska traditioner som gör La Raya unik.

Transporter och energianslutningar skall utvecklas.

Vid toppmötet diskuterades att uppgradera infrastrukturen för att öka ekonomisk och social utveckling. De prioriterade energi- och transportförbindelser, inklusive planer på att bygga nya broar över floderna Sever och Guadiana. Dessa broar kommer att förbättra transporteffektiviteten och skapa fler gränsöverskridande affärsmöjligheter. Bättre anslutning kommer att underlätta logistiken för företag och erbjuda fler resealternativ för invånare och turister, vilket stöder ekonomisk integration.

Detta fokus på anslutning stöder också Europeiska unionens (EU) mål för ren energi. Båda länderna kommer att investera i infrastruktur för att stödja en övergång till ren energi, särskilt i områden som fortfarande är beroende av äldre elnät. Genom dessa projekt syftar de till att öka energioberoendet och hållbarheten i sina gränsregioner.

EU har landsbygden i fokus.

Projekt längs gränsen kan påverka hur EU hanterar resor och invandring. Genom att göra landsbygden till bättre ställen att bo på hjälper dessa projekt att hindra människor från att flytta till storstäder. När regionen får bättre vägar, hotell och turistattraktioner kan både lokalbefolkningen och nykomlingar se La Raya som ett bra ställe att bygga ett liv på.

De bättre vägarna och turistplatserna kommer att göra det lättare för människor att besöka och flytta till området. Särskilt när EU lanserar sitt nya resetillståndssystem, European Travel Information and Authorization System (ETIAS) .

Dessa förändringar kan få fler människor att bo i gränsstäder, där de kan hitta jobb och njuta av ett lugnare liv. Spanien och Portugal vill förbättra grundläggande tjänster och levnadsstandard för att hjälpa till att sprida sin befolkning jämnare över båda länderna.

En väg till hållbar utveckling av gränsområdet.

Det senaste toppmötet markerar ett strategiskt skifte i hur Spanien och Portugal närmar sig gränsöverskridande samarbete. Genom att fokusera på hållbarhet och lokala partnerskap strävar båda länderna efter att bygga starkare sammanlänkade samhällen. Deras gemensamma ansträngningar tar upp långvariga frågor i La Raya, såsom avfolkning och begränsad infrastruktur.

De detaljerade planerna, med tydliga tidslinjer och riktade områden, visar ett engagemang för att uppnå mätbara framsteg. När dessa projekt utvecklas kan de fungera som en modell för andra EU-regioner som står inför liknande utmaningar.

Samarbetet mellan Spanien och Portugal visar hur grannländer kan använda gemensamma mål och EU-stöd för att vitalisera historiskt underbetjänade områden. Genom att prioritera miljövård och samhällets välbefinnande lovar dessa projekt inte bara ekonomiska fördelar utan ligger också i linje med EU:s bredare mål för hållbar utveckling och regional enhet.