Almería – mer än du anar

Andalusien har fantastiska storstäder men den stad det pratas minst om är Almería.
Hej!Spanien har länge funderat på varför, finns där inget att se?
En glad överraskning är att här finns mer än du anar.

Foto: Shutterstock.

Turister från hela världen tipsas om ett besök i Andalusien och förutom de vackra städerna Córdoba, Granada och Sevilla i inlandet, pratas det mest om Málaga, Marbella och i viss mån Cádiz. Almería stad däremot nämns sällan. En hamnstad likt Málaga men betydligt mindre, drygt 200.000 invånare mot Málagas 600.000. Betyder det också färre turister undrade jag, som tycker att det börjar bli jobbigt med överturism i vissa delar av Spanien.

Här ska utforskas!

Jag tog saken i egna händer och gjorde ett besök i Almería. 48 timmar, 2 övernattningar, tisdag till torsdag och mitt spontana utlåtande är att jag gärna gör om den resan.

När jag väl bestämt datum för resan, bevakade jag centralt belägna hotell och markerade mina fyra favoriter. Veckan innan avfärd höjde min favorit priset medan en annan sänkte och la till frukost. Jag bokade omgående det med frukost, Aire Hotel & Ancient Baths, beläget på Plaza de la Constitución. Det visade sig vara ett underbart hotell, idealiskt placerat för att utforska staden.

Börja här!

Turistkontoret ligger nära, på utsidan av torget på calle Juez. Det är alltid bra att börja dagen med ett besök där, bl.a. fick jag veta att sightseeingtåget endast går ut fredag, lördag och söndag. Himla otur, men jag hade förstås tagit med riktiga vandringsskor. På turistkontoret får du en lista över alla sevärdheter med öppettider och priser, nämnvärt är att många museer är gratis. Välj ut det du mest vill se för det är omöjligt att hinna med allt.

Intressanta museum

Min första eftermiddag tillbringade jag på Museo del Realismo Contemporáneo och på Doña Pakyta. Förstnämnda öppnade för bara 2 år sedan och har en imponerande kollektion av konst i olika former, räkna definitivt med 1-2 timmar här. Intressanta skulpturer imponerade på mig och speciellt kungaparet som tar emot i den centrala pation.

Museo Doña Pakyta visar konst från Almería-trakten under 100 år, från 1870 till 1970. Beläget i ett hus som byggdes 1928 i nordspansk stil med unika inredningsdetaljer bevarade. I Doña Pakytas sovrum kan du se golvplattor i original med rosor.

På kvällen slank jag in på närliggande Braseria El Quincho där du väljer mellan 25 olika tapas till din dryck. Du betalar lite mer för vatten och vin men vad gör det när tre tapas ingick och jag blev mätt för 12.90 euro. Intill Quincho ligger en genuin bodega som du inte får missa. Casa Puga har anor från 1870 och drivs numera under ledning av Hotel Catedral vars takterrass är den bästa vid solnedgången.

På turistkontoret får du en lista över alla sevärdheter med öppettider och priser, nämnvärt är att många museer är gratis. Välj ut det du mest vill se för det är omöjligt att hinna med allt.

Ingången till Alcacabans ingång i Almería.

Det är uppförsbacke innan du når Alcazabans ingång.

Historisk försvarsfästning

Nästa dag drar ett molntäcke in över Almería men det hindrade inte mig från att vandra upp till Alcazaban, den största turistattraktionen här. Bygget av en försvarsfästning påbörjades redan 955 och under 1900-talet genomfördes en omfattande restauration.

På det intilliggande berget Cerro de San Cristobals högsta punkt ser vi en pampig marmorstaty av Jesus som blickar ut över Almería. Man kan inte undgå att häpnas över storleken på alla murar och torn. Inte undra på att platsen har använts vid många filminspelningar, från 60-talet och inspelningen av Cleopatra med Liz Taylor och Richard Burton till Indiana Jones och Game of Thrones.

I närheten av Alcazaban ligger det arkeologiska centrat Barrio Andalusí som visar de senaste arkeo-
logiska fynden. Med hjälp av en app kan du se hur det såg ut i verkligheten med grotthus, gator, vattenkanaler och människor.

Ett av Almeriás bästa promenadstråk är Avenida Federico García Lorca.

Mercado Central och El Cable Inglés

Ett besök i Mercado Central var nästa stopp och här får man en fin känsla av de som bor lokalt och som gör sina dagliga inköp här.

Mercadons imponerande stomme är en järnkonstruktion med högt i tak som är nästintill intakt sedan 1892 även om en omfattande renovering genomfördes på 80-talet. På gatuplanet finns frukt och grönsaker, korvar i mängder, köttdiskar, skinkor och ett par trevliga tapasbarer. En trappa ner hittar jag fiskdiskar och mycket praktiskt en stor livsmedelsbutik med anslutning till ett parkeringsgarage, mycket bra planerat, tycker jag. Runt om Mercadon ligger barer och restauranger med servering från tidig morgon.

På väg tillbaka till hotellet och en välbehövlig vila efter förmiddagens långa promenad, hittade jag ett litet torg med en liten trevlig bar, El Tropezon. Där fick jag en öl, ett glas vin och tre tapas för 9.90 euro. Jag måste säga att Almería förvånade mig prismässigt på ett positivt sätt. Fast det är en storstad så är prisbilden mer som hemma i byn där jag bor.

Eftermiddagens mål var den stora järnkonstruktionen nere vid hamnen, El Cable Inglés. Denna imponerande kilometerlånga brygga byggdes 1904 av skotska ingenjörer med hjälp av Eiffel-teknik och stål från Glasgow. Den användes ända fram till 1973 för att enkelt lasta ombord mineraler på lastfartygen. Innan Cable Ingles fanns, tog det 8-10 dagar att lasta ett fartyg, med detta system tog det 10 timmar. En revolutionerande installation och det är ett populärt promenadstråk för alla åldrar.

Efter promenaden på Cable Ingles var jag färdig för en tidig middag men de flesta ställen öppnar klockan 20.00 och det gäller även många tapasbarer. En restaurang som är öppen hela dagen är Bodega y Mar, en spansk traditionell restaurang. Jag beställde här en mycket bra middag med tonfisk och servicen var av högsta klass. Men priset är förstås ett annat och jag kunde inte låta bli att längta lite efter en enklare tapasbar.

Plaza de la Constitución är även känt som Plaza Vieja. Och varför inte testa Almerias mest kända dryck, Americano?

Almerías pampiga katedral. — Almerías pampiga katedral dominerar i de gamla kvarteren, Casco Histórico.

Foto: Shutterstock.

Summasumarum

Vad är då i mitt tycke det bästa av Almería? Definitivt Casco Antiguo, stadsvandra i en bilfri miljö runt katedralen, på smala gator och torg med trevliga barer där du får en tapas med varje dryck. Promenera längs Paseo de Almería och Avenida Federico Garcia Lorca. Fontäner och skulpturer är ständigt återkommande i stadsbilden. Det är genomgående rent och snyggt på gatorna och här finns definitivt ingen överturism.

Almería når du med bil från Málaga stad eller centrala Torrevieja på under 3 timmar beroende på vägval. Här finns också en internationell flygplats strax utanför staden men tyvärr utan linjer från Norden. Men det är intressant infrastruktur på gång i och med järnvägsbygget mellan Murcia och Almería som ska stå klart senast 2029. På vägen till Almería kan man inte undgå att se alla växthus med grönsaksodlingar, det är ingen vacker syn men nödvändigt för ekonomin i denna del av Spanien.

Hotel Aire Ancient Baths kostade 79 €/natt med en superfräsch frukost serverad på takterrassen med oslagbar utsikt över Alcazaban. Här på taket finns en liten uppvärmd pool och solstolar att njuta av och i källaren finns det gamla arabiska badhuset, ett spa i underjorden med varma källor, som bara det är en upplevelse i sig. Annars tycker jag att Hotel Catedral är ett fantastiskt boende, även här finns pool på taket och närhet till katedralen.